寒風の候、皆様いかがお過ごしでしょうか。
都心では、予報どおりの暖冬傾向ですが、時々急激に冷え込んだり、ドカ雪が降ったりと、エルニーニョ現象の煽りをもろにくらっていますね。
さて、弊社の業務は屋外での生物調査が主であることは、以前からお伝えしているとおりですが、先日までのような寒波が襲来していても、大雪による立ち往生などの危険がなければ外での調査は実施されます。
画像は、先日、日本列島を襲った寒波が来ていた時、調査を実施していた際に撮影したものです。
車の温度計が示した数字に驚愕！
一晩、車内に放置したコーヒーが、凍っていました。気温から見れば当然ではあるのですが・・。
本州中部でこんなに冷え込むなんて思いもしませんでしたが、普段からの備えにより調査中はまったく問題なく、むしろ調査終了後、防寒着を脱いで過ごしていた宿泊先のほうが体感的によっぽど寒かったです・・・。
この仕事をしていると自然と触れ合う機会が多く、いろんなつらいこと、楽しいことにめぐりあいますが、そうした中での気づきや知見を発信していけたらよいと思っています。
東京支社 鳥類担当
水生生物担当の川口です。
底生動物調査は、川べりにじっとうずくまって、ひたすら川虫などの生物をピンセットでつまんで採集するという、わりと地味な作業が続きます。
この日は、あまりにもじっとうずくまって作業をしていたためか、完全に警戒心を解いたコサギが目の前で餌をついばんでいました。
ピンセットさばきは、僕の方が上かもしれません。
（川口貴光）
当社では、東京支社及び札幌支社で、中途採用者を募集しております。詳細は、下記ページをご覧ください。
冬になると、植物の現地調査は少なくなり、データ整理や報告書作成など、パソコンの前でじっくり作業することが多くなります。
そんななか、久しぶりに千葉の郊外で現地調査があり、とても楽しみにしていたところ、「この冬いちばんの寒さ」の日に当たってしまいました。
霜が降りて、顔面が凍りつきそうになりながら、「ついてないなあ・・」と、自転車を走らせていると、朝日に照らされた、美しいフワフワを発見しました。
霜の溶けた水滴がきらきらと光って宝石のよう。
「キラキラ×フワフワ」は、女の子が大好きな最強コラボレーション！（と思うのは私だけではないはず・・）
こんな風景は、朝早く起きて、霜が降りているからこそ出会えるもの。新宿・神楽坂のオフィス周辺では、まずお目にかかれません。
「やったね！ラッキー」とばかりに、下がり気味のテンションが再び上がるのでした。
ちなみに、このフワフワの正体は、チガヤというイネ科植物の穂（花序）です。（もう種になっています）
通常ならば、初夏に開花・結実し、青々とした風景の中で銀色の穂を揺らすのですが、このチガヤは、おそらく秋の草刈りが引き金となって、こんな時期に開花してしまったのでしょう。
こうした時期はずれの開花を、「狂い咲き」といいます。花芽が準備できている時期に、葉を切り取られると、慌てて葉を出そうとして、一緒に準備されていた花も同時に咲かせてしまうのです。ツツジやサクラなどでもよく見られる現象です。虫に葉を食い尽くされるほか、人間が葉を取ってしまうのも原因なので、「狂い」なんて失礼だけど、ぴったりな表現だなあ、なんて思っています。
（中村麻祐子）
昆虫は自分では体温調節ができない変温動物だから、木々の葉が落ちて冬が到来すると、おおかたの種類は休眠に入り、野外から姿を消してしまいます。だいたい冬に活動する虫というのは、あまり聞いたことはないでしょう。
でも、そんな天の邪鬼が必ずいるもので、この冬の寒い季節にだけ好んで成虫が現れるものもいます。その理由は、天敵の少ない季節をあえて選んでいるとか、冷涼な気候の土地が起源であるとかいわれていますが、どうもまだ定説はないようです。
こうした冬に現れる昆虫の代表格は、蛾のキリガとフユシャクです。11月半ばから3月末までの冬枯れの雑木林に、季節を追って様々な種類が見られます。明治神宮でも、2013年春までの調査で、このキリガとフユシャクはそれぞれ14種と13種が記録されています。
この仲間はほかの蛾のようにあまり灯りには飛んできません。それではどうやって見つけるのか。陽の落ちた暗い林の中を飛び回る蛾を、ヘッドランプの灯りをたよりに捕虫網ですくいとるほか、キリガの仲間は、木の幹に糖蜜を塗っておくと、そこにたくさん集まってきます。
この糖蜜のブレンドには秘伝があるようですが、黒砂糖・酒・酢の3点は欠かせません。明治神宮の調査の際に、ただの思いつきから、配合する酢を中国産黒酢に代えたところ、非常に良い成績を挙げることができました。
キリガが糖蜜に飛来するのは日没直後からで、その後1時間ほどでピークを迎えます。私の経験では、気温が下がるせいなのか、日没後2時間を過ぎると急に飛来が少なくなります。その後も飛来すると思うのですが、早上がりの癖があるのでまだ確認していません。
画像は、昨年12月10日に実施しした、明治神宮の杜の蛾類調査風景です。この日はなぜか、蛾の飛来があまり多くありませんでした。
もう一つの画像は同じ明治神宮ですが、昨年の同時期のもの。中国産黒酢の糖蜜にたくさんのキリガが集まっています。
（新里達也）
明けましておめでとうございます。
新しい年を迎えて良いことは、夢や目標を臆面もなく語れることです。年賀状にもありますね。旧年中は果たせなかったけれど今年こそ、なんていう話です。私もよく書くので、その気持ちはわかります。
師走の頃は、頼まれごとや溜まった仕事で身動きも取れなくないでいたのが、除夜の鐘の音とともに、だんだん身軽になっていく。旧年と新年の境の少しの間だけ、数多の雑事をご和算にする爽快感。世俗のしがらみから逃れる解放感。錯誤と知りつつも悪くない気分です。
もっとも年が改まるくらいで、凡人が生まれ変われるはずがありません。溜まった仕事が減るわけもない。正月休みが明ければまた、現実が待っています。では、年が改まるとはどういう意味を持つのか。
とかく私たちは日常に埋没していて、自分の立ち位置を見失いがちです。第三者の目で客観視することができない。だからこそ、節目を迎えるたびに過去を振り返り、気持ちを新たにすることが必要なのです。そんな当たり前のことを思いながら、この新年を迎えています。
今年の３月で㈱環境指標生物は30周年を迎えます。歳月の重みは確かにありますが、気づいたらそれだけ経っていた、というのが正直な感想です。ただ30年続くというのは伊達でなく、会社の姿勢に間違いがなかったからだと信じています。これからも、慢心することなく常に高みを目指し、良い仕事をしていきたいと思います。
今年もどうぞよろしくお願い申し上げます。
（新里達也）
当社が調査にかかわった、鎮座百年記念第二次明治神宮境内総合調査のようすが、下記のテレビ番組にて放送されます。
「完全版 明治神宮 不思議の森」
NHK BSプレミアム 平成28年1月2日（土）午後9時00分～午後10時30分
平成27年5月にも放送されましたが、今回はその拡大版となります。
是非、ご覧ください！
１２月１０日、縁あって大阪府立大学の「環境アセスメント学」の１コマで、実務者として教鞭をとらせていただきました。
私たちの仕事の大半はフィールドワークですが、履修している環境共生科学課程の学生さんたちはフィールド系ばかりではないので、どんなお話をしたものか少し悩みました。環境に関われる仕事はたくさんあるのに、フィールドワークができないことが弱みのように思われては本意ではありません。
講義では、「環境アセスメント」という枠組のなかだけで自然環境の保全を実現するのには多くの困難が伴う、という実務者ならではの視点の話もしたので、がっかりしてしまった学生さんもいるかもしれません。でも、学校でいい成績を修めたり、希望の会社に就職を決めたりするより、ずっとずっと困難なことは、環境畑に限らず、社会に出れば必ず、たくさんあります。
失敗しても失望しても続けていける「好きなこと」が、私はたまたまフィールドワークでした。学生さんたちには学生さんたちの「好きな畑」を見極めてもらって、そこから、豊かな自然環境を次の世代に残していくことに、失敗しても失望しても、しぶとく働きかけていってほしいと思います。むしろ、いろんな立場の人が力を合わせて多方面から取り組むことで、いままで見えなかった解決の糸口がみつかるかもしれません。今回の講義ではそんなメッセージを込めたつもりです。
（高木 圭子）
季節は寒い冬に突入し、つくづく冬眠する生きものに産まれてくればよかったと思う今日この頃です。そこで、今回は屋内の話題を。
東京支社の玄関には、数本の水槽が並べられています。本来、企業の玄関や応接室には、色とりどりの熱帯魚が群泳する水槽がインテリアとして置かれるケースが多いのですが、弊社の場合は若干状況が異なります。
現在、弊社の水槽内を泳ぐ主なメンバーは、魚類調査時に採集された、再放流するのは気の進まない金魚や外来魚（もちろん特定外来生物以外です）、同定が可能な大きさになるまで育てている稚魚たち、標本用に持ち帰ったものの愛着がわいてしまいそのまま飼い続けているヨシノボリ類などなど、少々マニアックです。
なかでもタイリクバラタナゴやカラドジョウ、カワムツ（関東では国内外来種）といった外来種は、魚類調査を実施するたびに水槽内に増えつつあります。一般に、外来種の存在は地域の生物多様性を劣化させる要因となりますが、弊社の水槽に限っては図らずも多様性を高める要因となってしまっております。
そんな水槽内の住人を、東京支社にお越しの際は、是非、ながめてあげてください。
あと、くれぐれも飼育魚は野外に放さないようにしましょう。
（東京支社・飼育係）
「イタチノマカゲ」という言葉をご存じでしょうか。
辞書を引くと「鼬の目陰」とは、
《イタチが人を見るときに前足を目の上にかざすという俗信から》疑わしげに人を見るようすと書かれています。
人もまぶしい物を見るときや、遠くを見渡すときに手を額にかざします。
実際にイタチが前足を目の上にかざすか否かは、定かではありませんが、
周囲の状況を確認するために、時々後ろ足で立ち上がる行動をとります。
「敵はいないか？」「食べられるものはないか？」
「おや？土手の上に人影が･･･」「何だかこっちをみているな」
「まさか、撃たれやしないよな？」といぶかしがるようすが、そんな俗信を生んだのでしょう。
イタチは疑り深い反面、好奇心が強い動物です。
冬の夕暮れ、渡良瀬湧水地の土手でみかけたイタチも、
何度も何度もこちらを窺いながら徐々に遠ざかって行きました。
両生類・爬虫類、哺乳類担当 釣谷洋輔
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